谢府门前，宾客陆续告辞，车马粼粼。
沈宗仁并未乘坐自家马车，而是独自负手立于门廊的阴影下，似是等候许久。
谢知行亲自将几位重要宾客送走后，转身便看到了廊下的沈宗仁。
他脚步微顿，随即神色如常地走上前，拱手一礼：“姨父何时到的？怎不进去歇息，在外间等候？”
沈宗仁摆了摆手，脸上挤出一丝略显疲惫的笑意：“知行不必多礼。你我如今同在五品，论官职已是同僚，这‘姨父’之称私下尚可，官场之上却是不必了，免得引人闲话。”
谢知行眸光微动，面上却不显：“沈大人说的是，是知行疏忽了。”
沈宗仁微微颔首，向前踱了半步，压低了声音，目光扫过已然安静的街道，语气带着不容错辨的担忧：“我在此等候，是想提醒你一句。今日…太子殿下亲临，虽是荣耀，却也是风口浪尖。你新晋通政司，位处机要，不知多少双眼睛盯着。储君之意，深不可测，万事…还需多加小心，谨言慎行才是。”
他的话点到即止，但其中的提醒与告诫之意，已然分明。
谢知行何等聪明，立刻明白了沈宗仁的未尽之言。
他神色平静：“沈大人提醒的是，知行铭记于心。通政司职责所在，不过是恪尽职守，传递公文，秉公处理而已。至于太子殿下今日驾临…”他话语微顿，抬眸看向沈宗仁，“并未收到东宫事先呈送的拜帖，想来…殿下真是兴之所至，顺路来看看罢了。”
沈宗仁闻言，心中凛然。
他深深看了谢知行一眼，这个年轻人，远比他想象中更为沉稳和清醒。
他点了点头，不再多言，只道：“你心中有数便好。时辰不早，老夫也该回去了。”
“沈大人慢走。”谢知行拱手相送。
就在这时，沈家的马车缓缓驶到近前。
车帘掀开，祝南枝带着沈星雨、沈星妍姐妹二人走了下来。
显然，她们是等沈宗仁一同回府。
沈星妍低垂着眼睫，跟在母亲和姐姐身后，刻意避开了谢知行的目光。
晚风吹起她颊边的碎发，衬得她侧脸线条有些单薄和冷漠。
谢知行的目光不经意地扫过她，在她脸上停留了一瞬。
沈宗仁对妻女点了点头，又对谢知行最后拱了拱手，便登车走了。
江子渊走过来站在谢知行的身侧，看着离去的马车：“谢通政可有喜欢的人？”
“我们两个似乎没有要好到可以说这些的时候吧？”
江子渊闻言嗤笑一声，带着沙场磨砺出的痞气与不羁：“啧，谢大人这话可就见外了。同朝为官，关心一下同僚的终身大事，有何不可？”
他侧过头：“还是说…谢大人心中有鬼，不敢答？”
谢知行负手而立，身形挺拔如竹，并未看他，声音依旧温润，却透着一股冷意：“江将军说笑了。知行身为朝廷命官，自当时时以公务为重，克己慎行。私事…不劳将军挂心。”
“公务为重？克己慎行？”江子渊咀嚼着这几个字，像是听到了什么极有趣的笑话，忽然凑近半步，压低了声音，气息灼热，带着十足的挑衅，“谢知行，你整日端着这副温良恭俭让的架子，累不累？你心里到底藏着谁，是那位才名在外的王家小姐，还是…”
他话语微顿，目光意有所指地扫向马车消失的方向，语气变得玩味而危险：“…方才马车里那位，看似娇弱，实则爪子锋利的小兔子？”
谢知行垂在身侧的手几不可察地蜷缩了一下，指尖陷入掌心。
他缓缓转过头，第一次真正对上江子渊的目光，那双总是平静无波的眸子里，终于清晰地掠过一丝寒意，语气也沉了下来：“江将军，请注意你的言辞。莫要妄议他人清誉。”
“清誉？”江子渊挑眉，毫不退让地迎上他的视线，笑容桀骜，“我江子渊行事，只问本心，不在乎那些虚名。我看中的，自然会去争，去抢，明刀明枪，坦坦荡荡。不像有些人，明明心里想要，却偏要摆出一副清心寡欲、拒人千里的模样，怎么，是怕担责任，还是…怕自己护不住？”
谢知行下颌线绷紧，周身那股温润的气息骤然变得冷冽，声音几乎是从齿缝里挤出：“江将军若无事，恕不奉陪了。”
说罢，他拂袖转身，便要离去。
“谢知行。”江子渊在他身后慢悠悠地开口，声音不大：“咱们明人不说暗话，那只兔子，我瞧上了。你若无意，最好永远这般‘克己慎行’下去。你若有意…”
他顿了顿，看着谢知行骤然停住的背影，一字一句，清晰地说道：“…那就拿出点真本事来争。别等到人进了我的将军府，你再摆出这副晚娘脸，那可就…太难看了。”
话音落下，江子渊不再看他，大笑着转身，大步流星地消失在夜色中，背影洒脱不羁。
谢知行站在原地，背影僵硬。
他缓缓抬起手，看着自己掌心被指甲掐出的深深印痕，眸色沉郁如墨。
江子渊刚踏进府门，身上还带着夜宴的微醺，一名亲卫便疾步上前，神色凝重地低声道：“将军，宫中来人了，带着圣旨，已在正厅等候多时。”
江子渊眉峰一挑，脸上的慵懒与不羁瞬间收敛。
“圣旨？”他心中念头电转，脚下却不停，大步朝正厅走去。
厅内，一名身着内侍官服的中年宦官正端坐着品茶，见江子渊进来，立刻放下茶盏，站起身，展开手中明黄的绢帛，朗声道：“江子渊接旨！”
江子渊及府中亲随立刻跪倒在地：“臣接旨！”
宦官尖细的声音在寂静的夜里格外清晰：
“奉天承运，皇帝诏曰：今有奏报，浔阳之地流寇作乱，聚众数千，攻掠州县，气焰嚣张，地方官兵征剿不力，致使民生凋敝，朕心甚忧。
镇北将军江子渊，忠勇果敢，骁勇善战，着即率精骑五千，火速前往浔阳，平灭流寇之乱，安抚地方。沿途州府，一应粮草军需，皆需配合。钦此！”
“臣，江子渊，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”江子渊叩首领旨，双手接过那沉甸甸的绢帛。
沈宗仁并未乘坐自家马车，而是独自负手立于门廊的阴影下，似是等候许久。
谢知行亲自将几位重要宾客送走后，转身便看到了廊下的沈宗仁。
他脚步微顿，随即神色如常地走上前，拱手一礼：“姨父何时到的？怎不进去歇息，在外间等候？”
沈宗仁摆了摆手，脸上挤出一丝略显疲惫的笑意：“知行不必多礼。你我如今同在五品，论官职已是同僚，这‘姨父’之称私下尚可，官场之上却是不必了，免得引人闲话。”
谢知行眸光微动，面上却不显：“沈大人说的是，是知行疏忽了。”
沈宗仁微微颔首，向前踱了半步，压低了声音，目光扫过已然安静的街道，语气带着不容错辨的担忧：“我在此等候，是想提醒你一句。今日…太子殿下亲临，虽是荣耀，却也是风口浪尖。你新晋通政司，位处机要，不知多少双眼睛盯着。储君之意，深不可测，万事…还需多加小心，谨言慎行才是。”
他的话点到即止，但其中的提醒与告诫之意，已然分明。
谢知行何等聪明，立刻明白了沈宗仁的未尽之言。
他神色平静：“沈大人提醒的是，知行铭记于心。通政司职责所在，不过是恪尽职守，传递公文，秉公处理而已。至于太子殿下今日驾临…”他话语微顿，抬眸看向沈宗仁，“并未收到东宫事先呈送的拜帖，想来…殿下真是兴之所至，顺路来看看罢了。”
沈宗仁闻言，心中凛然。
他深深看了谢知行一眼，这个年轻人，远比他想象中更为沉稳和清醒。
他点了点头，不再多言，只道：“你心中有数便好。时辰不早，老夫也该回去了。”
“沈大人慢走。”谢知行拱手相送。
就在这时，沈家的马车缓缓驶到近前。
车帘掀开，祝南枝带着沈星雨、沈星妍姐妹二人走了下来。
显然，她们是等沈宗仁一同回府。
沈星妍低垂着眼睫，跟在母亲和姐姐身后，刻意避开了谢知行的目光。
晚风吹起她颊边的碎发，衬得她侧脸线条有些单薄和冷漠。
谢知行的目光不经意地扫过她，在她脸上停留了一瞬。
沈宗仁对妻女点了点头，又对谢知行最后拱了拱手，便登车走了。
江子渊走过来站在谢知行的身侧，看着离去的马车：“谢通政可有喜欢的人？”
“我们两个似乎没有要好到可以说这些的时候吧？”
江子渊闻言嗤笑一声，带着沙场磨砺出的痞气与不羁：“啧，谢大人这话可就见外了。同朝为官，关心一下同僚的终身大事，有何不可？”
他侧过头：“还是说…谢大人心中有鬼，不敢答？”
谢知行负手而立，身形挺拔如竹，并未看他，声音依旧温润，却透着一股冷意：“江将军说笑了。知行身为朝廷命官，自当时时以公务为重，克己慎行。私事…不劳将军挂心。”
“公务为重？克己慎行？”江子渊咀嚼着这几个字，像是听到了什么极有趣的笑话，忽然凑近半步，压低了声音，气息灼热，带着十足的挑衅，“谢知行，你整日端着这副温良恭俭让的架子，累不累？你心里到底藏着谁，是那位才名在外的王家小姐，还是…”
他话语微顿，目光意有所指地扫向马车消失的方向，语气变得玩味而危险：“…方才马车里那位，看似娇弱，实则爪子锋利的小兔子？”
谢知行垂在身侧的手几不可察地蜷缩了一下，指尖陷入掌心。
他缓缓转过头，第一次真正对上江子渊的目光，那双总是平静无波的眸子里，终于清晰地掠过一丝寒意，语气也沉了下来：“江将军，请注意你的言辞。莫要妄议他人清誉。”
“清誉？”江子渊挑眉，毫不退让地迎上他的视线，笑容桀骜，“我江子渊行事，只问本心，不在乎那些虚名。我看中的，自然会去争，去抢，明刀明枪，坦坦荡荡。不像有些人，明明心里想要，却偏要摆出一副清心寡欲、拒人千里的模样，怎么，是怕担责任，还是…怕自己护不住？”
谢知行下颌线绷紧，周身那股温润的气息骤然变得冷冽，声音几乎是从齿缝里挤出：“江将军若无事，恕不奉陪了。”
说罢，他拂袖转身，便要离去。
“谢知行。”江子渊在他身后慢悠悠地开口，声音不大：“咱们明人不说暗话，那只兔子，我瞧上了。你若无意，最好永远这般‘克己慎行’下去。你若有意…”
他顿了顿，看着谢知行骤然停住的背影，一字一句，清晰地说道：“…那就拿出点真本事来争。别等到人进了我的将军府，你再摆出这副晚娘脸，那可就…太难看了。”
话音落下，江子渊不再看他，大笑着转身，大步流星地消失在夜色中，背影洒脱不羁。
谢知行站在原地，背影僵硬。
他缓缓抬起手，看着自己掌心被指甲掐出的深深印痕，眸色沉郁如墨。
江子渊刚踏进府门，身上还带着夜宴的微醺，一名亲卫便疾步上前，神色凝重地低声道：“将军，宫中来人了，带着圣旨，已在正厅等候多时。”
江子渊眉峰一挑，脸上的慵懒与不羁瞬间收敛。
“圣旨？”他心中念头电转，脚下却不停，大步朝正厅走去。
厅内，一名身着内侍官服的中年宦官正端坐着品茶，见江子渊进来，立刻放下茶盏，站起身，展开手中明黄的绢帛，朗声道：“江子渊接旨！”
江子渊及府中亲随立刻跪倒在地：“臣接旨！”
宦官尖细的声音在寂静的夜里格外清晰：
“奉天承运，皇帝诏曰：今有奏报，浔阳之地流寇作乱，聚众数千，攻掠州县，气焰嚣张，地方官兵征剿不力，致使民生凋敝，朕心甚忧。
镇北将军江子渊，忠勇果敢，骁勇善战，着即率精骑五千，火速前往浔阳，平灭流寇之乱，安抚地方。沿途州府，一应粮草军需，皆需配合。钦此！”
“臣，江子渊，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”江子渊叩首领旨，双手接过那沉甸甸的绢帛。